Une explosion de saveurs et de couleurs
La Thaïlande est un véritable paradis pour les amateurs de fruits. Avec son climat tropical et ses régions variées, le pays offre une richesse de fruits incroyables, certains endémiques, d’autres importés mais parfaitement acclimatés. Les Thaïs consomment des fruits frais tout au long de l’année : comme collation, dessert ou même en ingrédient pour des plats salés. Parmi eux, certains sont devenus emblématiques et font la fierté des marchés et des étals colorés.
Les fruits emblématiques
- Durian – Le roi des fruits (thurian – ทุเรียน)
Fruit à la coque épineuse et au goût unique, adoré par la majorité des Thaïs. (le Durian) - Mangoustan – La reine des fruits (mangkut – มังคุด)
Sa coque violette cache une chair blanche, douce et juteuse. Très rafraîchissant, il est souvent consommé frais ou en dessert. - Ramboutan – La boule rouge piquante (ngoh – เงาะ)
Avec son extérieur rouge recouvert de poils souples, sa chair translucide et sucrée surprend par sa douceur et sa texture légèrement croquante. - Mangue – Verte ou mûre (mamuang – มะม่วง)
Verte, elle accompagne le som tam ou les plats salés ; mûre, elle se déguste nature ou avec du riz gluant et du lait de coco. Chaque variété a sa saison et sa texture spécifique. - Papaye (malakor – มะละกอ)
Verte pour les salades comme le som tam, mûre pour les desserts ou à manger nature. - Longane et litchi (lamyai – ลำไย ; linchee – ลิ้นจี่)
Petits fruits juteux, parfaits pour se rafraîchir en été. Le longane a une saveur douce et parfumée, le litchi légèrement acidulé. - Fruit du dragon (Kaew mang korn – แก้วมังกร)
Chair blanche ou rouge, croquante et légèrement sucrée, très décoratif sur les étals et dans les desserts. - Tamarin (makham – มะขาม)
Acidulé et légèrement sucré, utilisé frais ou en pâte dans les currys, sauces, desserts et boissons. - Jacquier (kanoon – ขนุน)
Gros fruit à la chair ferme et parfumée, se mange cru ou cuit, parfois en chips séchées. - Fruit de la passion (sawarot – เสาวรส)
Petit fruit au goût acidulé intense, parfait pour jus, smoothies et desserts.
Où et comment les trouver
Les fruits se trouvent partout en Thaïlande : des marchés de quartier aux grandes surfaces, en passant par les boutiques spécialisées et les marchés flottants. Les marchés locaux sont une expérience sensorielle à eux seuls : couleurs vives, odeurs sucrées et étals débordants de fruits variés. Il est conseillé de choisir les fruits de saison pour profiter de la meilleure qualité et des prix les plus justes.
Anecdotes et culture
- Les fruits servent souvent d’offrandes dans les temples, symbole de respect et de prospérité.
- Certains fruits sont célébrés lors de festivals locaux, comme à Chanthaburi, qui met à l’honneur le durian et d’autres fruits tropicaux.
- Les Thaïs associent parfois les fruits à des vertus médicinales : mangue pour la digestion, mangoustan pour l’énergie, durian pour la vitalité…
Une invitation à goûter la Thaïlande
Découvrir les fruits thaïlandais, c’est plonger dans un univers de couleurs, de textures et de saveurs inattendues. Des fruits doux aux plus audacieux, chaque bouchée raconte une histoire, un terroir, une saison. En parcourant marchés et boutiques, on se rend compte que la Thaïlande est bien plus qu’un pays : c’est un festival permanent pour les sens.