Une spécialité emblématique du Lanna
Le Khao Soi est une soupe de nouilles au curry, originaire du nord de la Thaïlande, notamment de Chiang Mai. Riche, parfumé, avec un juste équilibre entre douceur et piquant, ce plat iconique se distingue par ses deux textures de nouilles : des nouilles de blé souples plongées dans un bouillon onctueux, et des nouilles croustillantes déposées sur le dessus.
Généralement servi avec du poulet (Khao Soi Kai), on le trouve aussi au bœuf, parfois au porc, et plus rarement en version végétarienne.
Une histoire au carrefour des cultures
Le Khao Soi trouve ses origines au croisement des influences birmane, chinoise musulmane (Hui / Yunnan), et thaïe. Le mot « Khao » (ข้าว) signifie « riz », et « Soi » (ซอย) ici fait référence à des nouilles coupées.
Ce plat est aujourd’hui une fierté régionale, au point qu’aucune visite à Chiang Mai ne serait complète sans un bon bol de Khao Soi !
Khao Soi au poulet (ข้าวซอยไก่) (pour 2 personnes) :
- 2 cuisses de poulet (ou pilons)
- 2 portions de nouilles de blé aux œufs
- 400 ml de lait de coco
- 1 tasse de bouillon de volaille
- 2 c. à soupe de pâte de curry rouge
- 1 c. à café de curry en poudre
- 1 c. à soupe de sauce de poisson
- 1 c. à café de sucre de palme
- Jus de citron vert
- Oignons rouges émincés, moutarde en saumure, coriandre (en accompagnement)
- Huile pour friture
Préparation :
- Faire frire une petite poignée de nouilles pour obtenir des nouilles croustillantes, réserver.
- Faire revenir la pâte de curry avec un peu de lait de coco, puis ajouter le curry en poudre.
- Ajouter le poulet, le reste du lait de coco, le bouillon, la sauce de poisson et le sucre. Laisser mijoter 25-30 min.
- Faire cuire les nouilles de blé dans de l’eau bouillante à part.
- Dans un bol, disposer les nouilles souples, verser le curry avec le poulet, et ajouter les nouilles croustillantes.
- Servir avec des rondelles d’oignon rouge, de la coriandre, de la moutarde marinée, et un quartier de citron vert.
🔥 Astuce Sabaï : Pour des nouilles bien croustillantes, les faire frire dans un fond d’huile jusqu’à ce qu’elles soient dorées.
💸 Prix moyen constaté en Thaïlande
Le Khao Soi est emblématique du nord, surtout à Chiang Mai, où il est facile à trouver à petit prix :
- En street food / marchés : entre 40 et 60 bahts (env. 1€10 / 1€65)
- Dans les petits restaurants : entre 70 et 90 bahts (env. 1€90 / 2€40)
*Dans les restos plus modernes ou pour les versions au bœuf longuement mijoté, les prix peuvent grimper un peu.*
💡 Anecdote :
À Chiang Mai, les familles ont souvent leur propre recette secrète de Khao Soi, transmise de génération en génération. Certains restaurants laissent mijoter leur bouillon pendant des heures, d’autres ajoutent des épices maison… On dit qu’on peut reconnaître un vrai chef du Nord à son Khao Soi !