🌭 La saucisse épicée du Nord
La Sai Oua (ไส้อั่ว) est une saucisse emblématique du nord de la Thaïlande, particulièrement de Chiang Mai. Elle se distingue par ses arômes puissants d’herbes fraîches, de galanga, de citronnelle et de feuilles de kaffir. Contrairement aux saucisses occidentales souvent grasses et peu épicées, la Sai Oua est une explosion de saveurs qui résume à elle seule la richesse de la cuisine du Lanna (royaume historique du nord).
Souvent vendue grillée sur les marchés ou servie en accompagnement d’un plateau de légumes et de sticky rice, c’est un must pour tout voyageur culinaire en Thaïlande.
🗺️ Origines et identité
La Sai Oua trouve ses racines dans l’ancienne cuisine du royaume Lanna. À l’époque, cette saucisse était une méthode de conservation de la viande grâce au piment et aux herbes aromatiques qui la composent.
Aujourd’hui, elle est un symbole culinaire de Chiang Mai et de la région nord. Chaque famille ou marché a sa propre recette, certaines plus relevées, d’autres plus parfumées, mais toutes ont cette signature unique : un équilibre parfait entre viande, herbes et épices.
🍃 Variantes
- Sai Oua classique : à base de porc, galanga, citronnelle, ail et pâte de curry rouge.
- Sai Oua au poisson : plus rare, mais existante dans certaines régions rurales.
- Version végétarienne (rare) : souvent à base de champignons et tofu, surtout dans les zones touristiques vegan-friendly.
🍽️ Recette (pour environ 4 saucisses – 3 à 4 personnes)
🧂 Ingrédients :
- 500g de porc haché (avec un peu de gras)
- 1 cuillère à soupe de pâte de curry rouge
- 1 tige de citronnelle finement hachée
- 3 feuilles de kaffir finement émincées
- 2 gousses d’ail hachées
- 1 morceau de galanga râpé (2 cm)
- 1 cuillère à soupe de sauce de poisson (nam pla)
- 1 cuillère à café de sucre de palme (ou sucre brun)
- Boyaux naturels de porc (environ 1 mètre)
👨🍳 Préparation :
- Mélanger le porc haché avec la pâte de curry, la citronnelle, les feuilles de kaffir, l’ail, le galanga, la sauce de poisson et le sucre jusqu’à obtenir une farce homogène.
- Rincer les boyaux soigneusement et les remplir avec la farce, en formant des sections de 10 à 15 cm.
- Cuire la saucisse à la vapeur 10 minutes pour la raffermir (facultatif mais recommandé).
- Griller les saucisses sur un barbecue ou une poêle-grill jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et parfumées.
- Servir chaud, accompagné de khao niao (riz gluant) et de crudités (concombre, chou, haricots longs).
🔥 Astuce Sabaï : Pour un goût authentique, utiliser une pâte de curry maison et un peu plus de feuilles de kaffir que dans un curry classique – c’est leur parfum qui donne l’identité unique de la Sai Oua.
💸 Prix moyen constaté en Thaïlande
La Sai Oua est souvent vendue au poids ou à la pièce, principalement sur les marchés.
- Marchés et street food : 30 à 50 bahts la portion (env. 0,80 € à 1,40 €)
- Restaurants / plateaux : 70 à 120 bahts (env. 2 € à 3,20 €)
*Prix indicatifs relevés sur place – La qualité varie selon la proportion de viande et d’herbes utilisées, mais même la version la plus simple reste savoureuse.*
✨ Anecdote : La signature des marchés du Nord
Lorsqu’on se balade sur les marchés de Chiang Mai ou Lampang, on reconnaît la Sai Oua de loin : une odeur d’herbes grillées mêlée à la fumée du charbon. C’est un plat tellement ancré dans la culture locale que certains habitants en expédient à leurs proches vivant à Bangkok – preuve que la nostalgie a aussi un parfum… celui de la Sai Oua.